Este es un extracto de uno de los artículo de los más leídos de Harvard Business Review durante el 2020, escrito por Scott Berinato, Editor Senior de esta revista, y autor de "Tips Tools, and Exercises for Making Better Data Visualizations" y "The HBR Guide to Making Smart, More Persuasive Data Visualizations."
"Si podemos nombrarlo, tal vez podamos manejarlo."
"Nos dirijimos a David Kessler para que le hicieran ideas sobre cómo hacerlo. Kessler es el experto más importante del mundo en el dolor. Coescribió con Elisabeth Kübler-Ross Sobre el dolor y el duelo: encontrar el significado del duelo a través de las cinco etapas de la pérdida. Su nuevo libro añade otra etapa al proceso, Encontrar significado: la sexta etapa del duelo. Kessler también ha trabajado durante una década en un sistema de tres hospitales en Los Ángeles. Sirvió en su equipo de riesgos biológicos. Su trabajo voluntario incluye ser una Reserva Especialista de la Policía de Los Ángeles para eventos traumáticos, así como haber servido en el equipo de servicios de desastres de la Cruz Roja. Es el fundador de www.grief.com, que cuenta con más de 5 millones de visitas anuales de 167 países.
Kessler compartió sus pensamientos sobre por qué es importante reconocer el dolor que puedes estar sintiendo, cómo manejarlo, y cómo cree que encontraremos sentido en él. La conversación está ligeramente editada para mayor claridad.
HBR: La gente está sintiendo muchas cosas en este momento. ¿Es correcto llamar a algo de lo que sienten dolor?
Kessler: Sí, y estamos sintiendo una serie de dolores diferentes. Sentimos que el mundo ha cambiado, y lo ha hecho. Sabemos que esto es temporal, pero no se siente así, y nos damos cuenta de que las cosas serán diferentes. Así como ir al aeropuerto es siempre diferente de cómo era antes del 11 de septiembre, las cosas cambiarán y este es el punto en el que cambiaron. La pérdida de la normalidad; el miedo al peaje económico; la pérdida de conexión. Esto nos está pegando y estamos de duelo. Colectivamente. No estamos acostumbrados a este tipo de dolor colectivo en el aire.
¿Dijiste que estamos sintiendo más de un tipo de dolor?
Sí, también estamos sintiendo dolor anticipatorio. La pena anticipatoria es esa sensación que tenemos sobre lo que nos depara el futuro cuando estamos inciertos. Por lo general, se centra en la muerte. Lo sentimos cuando alguien tiene un diagnóstico grave o cuando tenemos la idea normal de que perderemos a un padre algún día. El duelo anticipatorio es también futuros más ampliamente imaginados. Se acerca una tormenta. Hay algo malo ahí fuera. Con un virus, este tipo de dolor es muy confuso para la gente. Nuestra mente primitiva sabe que algo malo está pasando, pero no puedes verlo. Esto rompe nuestra sensación de seguridad. Estamos sintiendo esa pérdida de seguridad. Pero no creo que hayamos perdido colectivamente nuestro sentido de seguridad general. Individualmente o como grupos más pequeños, la gente ha sentido esto. Pero todos juntos, esto es nuevo. Estamos de duelo a nivel micro y macro.
¿Qué pueden hacer los individuos para manejar todo este dolor?
Comprender las etapas del dolor es un comienzo. Pero cada vez que hablo acerca de las etapas del duelo, tengo que recordar a la gente que las etapas no son lineales y pueden no ocurrir en este orden. No es un mapa pero proporciona algunos andamios para este mundo desconocido. Hay una negación, que decimos mucho desde el principio: Este virus no nos afectará.. Hay ira: Me estás haciendo quedarme en casa y quitarme mis actividades. Hay negociaciones: De acuerdo, si yo la distancia social durante dos semanas todo será mejor, ¿verdad? Hay tristeza: No sé cuándo terminará esto. Y finalmente hay aceptación. Esto está sucediendo; tengo que averiguar cómo proceder.
La aceptación, como pueden imaginar, es donde reside el poder. Encontramos el control en la aceptación. Puedo lavarme las manos. Puedo mantener una distancia segura. Puedo aprender a trabajar virtualmente.
Cuando sentimos dolor hay dolor físico. Y la mente corriendo. ¿Hay técnicas para lidiar con esto para hacerlo menos intenso?
Volvamos a la pena anticipatoria. El dolor anticipatorio poco saludable es realmente ansiedad, y esa es la sensación de la que estás hablando. Nuestra mente comienza a mostrarnos imágenes. Mis padres se enferman. Vemos los peores escenarios. Esa es nuestra mente siendo protectora. Nuestro objetivo no es ignorar esas imágenes o tratar de hacerlas desaparecer — tu mente no te dejará hacer eso y puede ser doloroso intentar forzarlas. El objetivo es encontrar el equilibrio en las cosas que estás pensando. Si sientes que la peor imagen toma forma, piensa en la mejor imagen. Todos nos enfermamos un poco y el mundo continúa. No todos los que amo mueren. Tal vez nadie lo haga porque todos estamos dando los pasos correctos. Ninguno de los dos escenarios debe ser ignorado, pero ninguno debe dominar tampoco.
El duelo anticipatorio es la mente yendo hacia el futuro e imaginando lo peor. Para calmarte, debes entrar en el presente. Este será un consejo familiar para cualquier persona que haya meditado o practicado meditación, pero la gente siempre se sorprende de lo prosaico que esto puede ser. Puedes nombrar cinco cosas en la habitación. Hay una computadora, una silla, una foto del perro, una alfombra vieja y una taza de café. Es así de simple. Respira.
Date cuenta de que en el momento presente, nada de lo que hayas previsto ha pasado. En este momento, estás bien. Tienes comida. No estás enfermo. Usa tus sentidos y piensa en lo que sienten. El escritorio es duro. La manta es suave. Puedo sentir el aliento entrando en mi nariz. Esto realmente funcionará para amortiguar algo de ese dolor.
También puedes pensar en cómo dejar de lado lo que no puedes controlar. Lo que tu vecino está haciendo está fuera de tu control. Lo que está en tu control es mantenerte a dos metros de ellos y lavarte las manos. Concéntrate en eso. Por último, es un buen momento para abastecerse de compasión. Todo el mundo tendrá diferentes niveles de miedo y dolor y se manifiesta de diferentes maneras. Un compañero de trabajo se puso muy sarcástico conmigo el otro día y pensé: el no es así; así es como está lidiando con esto. Veo su miedo y ansiedad. Sé paciente. Piensa en quién suele ser alguien y no en quiénes parecen ser en este momento.
Un aspecto particularmente preocupante de esta pandemia es su amplitud.
Este es un estado temporal. Ayuda decirlo. Trabajé durante 10 años en el sistema hospitalario. He sido entrenado para situaciones como esta. También he estudiado la pandemia de gripe de 1918. Las precauciones que tomamos son las correctas. La historia nos dice eso. Esto es sobrevivible. Sobreviviremos. Este es un momento para sobreproteger pero no exagerar.
Y creo que encontraremos sentido en ella. Me honra que la familia de Elisabeth Kübler-Ross me haya dado permiso para añadir una sexta etapa al dolor: el significado. Había hablado con Elisabeth bastante sobre lo que vino después de la aceptación. No quería detenerme en la aceptación cuando experimenté algún dolor personal. Quería tener sentido en esas horas mas oscuras. Y creo que encontramos luz en esos tiempos. Incluso ahora las personas se están dando cuenta de que pueden conectarse a través de la tecnología. No son tan remotos como pensaban. Se están dando cuenta de que pueden usar sus teléfonos para largas conversaciones. Están apreciando los paseos. Creo que seguiremos encontrando sentido ahora y cuando esto termine.
¿Qué le dices a alguien que ha leído todo esto y todavía se siente abrumado por el dolor?
Sigue intentándolo. Hay algo poderoso en nombrar esto como dolor. Nos ayuda a sentir lo que hay dentro de nosotros. Muchos me han dicho en la semana pasada, «Le estoy diciendo a mis compañeros de trabajo que lo estoy pasando mal», o «lloré anoche». Cuando lo nombras, lo sientes y se mueve a través de ti. Las emociones necesitan movimiento. Es importante que reconozcamos lo que pasamos.
Un desafortunado subproducto del movimiento de autoayuda es que somos la primera generación en tener sentimientos sobre nuestros sentimientos. Nos decimos cosas como: Me siento triste, pero no debería sentir eso; otras personas lo pasan peor. Podemos — deberíamos — detenernos ante el primer sentimiento. Me siento triste. Déjame ir cinco minutos para sentirme triste. Tu trabajo consiste en sentir tu tristeza y miedo e ira, independientemente de que alguien más sienta algo o no. Luchar contra ella no ayuda porque tu cuerpo está produciendo la sensación. Si permitimos que los sentimientos ocurran, ocurrirán de manera ordenada, y eso nos da poder. Entonces no somos víctimas.
¿De manera ordenada?
. . A veces tratamos de no sentir lo que estamos sintiendo porque tenemos esta imagen de una «pandilla de sentimientos». Si me siento triste y lo dejo entrar, nunca desparecerá. La banda de malos sentimientos me invadirá. La verdad es un sentimiento que se mueve a través de nosotros. Lo sentimos y se va y luego vamos a la siguiente sensación. No hay ninguna banda para atraparnos. Es absurdo pensar que no deberíamos sentir dolor ahora mismo. Déjate sentir el dolor y sigue adelante."
Fuente: Business Harvard Review, Scott Berinato, Marzo 23, 2020